埃及地区的历史悠久，是世界四大文明发祥地之一。上埃及王美尼斯征服了下埃及，建统一的奴隶制国家，史称第一王朝。公元前11世纪至前7世纪，断断续续被亚述、波斯、马其顿和罗马帝国征服。约公元前2686年，第三王朝建立，定都孟裴斯，逐渐形成中央集权的君主专制国家，这和后来的第四、五、六王朝构成古王国时期，历代国王建造大量金字塔为陵墓，也称“金字塔时代”公元4—7世纪并入东罗马帝国古埃及文明灭亡。
公元7世纪中期，阿拉伯人入侵，建立阿拉伯帝国。1249年开始由马木鲁克军团指挥官统治。1517年被土耳其人征服。成为奥斯曼帝国的行省。1798年～1801年一度被拿破仑占领。1882年被英国军队占领。1914年埃及成为英国的保护国。1922年2月28日，英国被迫承认埃及独立，但仍保留对埃国防、外交、少数民族等权，埃及当局仍然是英国控制下的傀儡王朝，按英埃政府间协议英国可以随时为了保护英国在埃及利益对埃及出兵。
1952年，以纳赛尔为首的“自由军官组织”发动军事政变，推翻法鲁克王朝，成立“革命指导委员会”，掌握国家政权，获得真正独立。1953年6月18日废除帝制，成立共和国。1954年，英国被迫同意分批从埃及撤军，直到1956年英军才全部撤出埃及，但仍然保持对苏伊士运河区的事实治权。
1956年，纳赛尔将苏伊士运河收为国有，引发第二次中东战争，英国与法国、以色列组成联军，突击控制了西奈半岛与苏伊士运河区，围歼了多支埃及军队，并对埃及的多座大城市展开战略轰炸以震慑埃及军民。埃及被炸毁民房1万多栋，炸死1000多人，受伤20 000多人。战后埃及奠定它在中东的领导地位中心；英国上下也认清了现实国力，宣布“从苏伊士运河以东撤退”，放弃对新加坡、马来亚、科威特、巴林、肯尼亚、坦桑尼亚等地的殖民统治。
1958年2月，埃及与叙利亚合并。1961年9月，叙利亚脱离。1967年，第三次中东战争爆发，埃及失去西奈半岛。1970年，纳赛尔去世，由萨达特继任总统。1978年，埃及与以色列签订和平条约。1981年，萨达特遭刺身亡，由穆罕默德·胡斯尼·穆巴拉克继任总统1982年取回西奈半岛的主权。