读书，是为了汲取知识，丰富自身的精神营养。但很多人不会读书，找理由说自己记性不好，前头读后面就忘了。为此，不少古代哲人提出了不同的读书方法，今人可以根据自身情况借鉴。
三国名相诸葛亮，提出了“观其大略”读书法，读一本书，知道这本书的精华就可以了，没有必要字字句句都背下来，读死书;晋朝的陶渊明，与诸葛亮异曲同工，提出了“会意”读书法，“每有会意，则欣然忘食”。其实所谓的“会意”，就是通过读书悟出了人生道理，书与现实相通，书中找到了知音;
宋代大学问家苏东坡，把读书比喻为“八面受敌”，所以他读书，每读一遍，领会的精神皆不同，“书富如入海，百货皆有之，人之精力，不能兼收并取，但得其所欲求者尔。故愿学者，每次作一意求之。”，比如他读《汉书》，第一遍学习这本书中的“治世之道”，第二遍学习这本书中的“用兵之法”，第三遍研究这本书的“人物和官制”，每读一遍，收获各有不同。
清代画家郑板桥，提出了“求精求当”读书法，什么求当呢?就是根据自己的水平、爱好和工作需要，读适合自己的书。让一个农民读科学家的书，肯定读不懂。那就是不当。找准适合自己水平、爱好和工作需要的类书，还要善于从浩如烟海的书籍中选择出精品读，这就是“求精”，不然那么多书，就会浪费大量的精力。他说：“求精不求多，非不多也，唯精乃能运多”、“当则粗者皆精，不当则精者皆粗”、“学问二字，需要拆开看。学是学，问是问，今人有学而无问，虽读书万卷，只是一条钝汉尔”。
明代学者张溥则发明了“七焚”读书法，并把他自己的书斋命名为“七焚斋”。这是什么意思呢?张溥一边读书一边抄写，差不多了烧掉，然后再读再抄写，这样往返七、八次，书也就背熟、理解了。这样好是好，就是太浪费纸张了。
明末清初的大思想家顾炎武就不这样，他发明了“三读法”，即复读、抄读、游读。复读好理解，抄读和张溥一样，但不烧，至于游读，就是“读千卷书不如行万里路”的意思了，通过游学增加学问。而清朝的另一位“圣人”级的人物曾国藩，则垂青“读书不二”法，一本书不理解通透，决不读另一本书。这和宋朝朱熹的“循序渐进读书法”异曲同工。