马克斯·玻恩是德国著名理论物理学家，他创立矩阵力学、解释对波函数、开创晶格动力学等，被称作量子力学的奠基人，还获得了诺贝尔物理学奖。近日去世的“中国核司令”程开甲就是他的学生。
1、创立矩阵力学
1926年奥地利物理学家薛定谔(1887—1961)创立了波动力学。同时，玻恩和海森伯、约尔丹等人用矩阵这一数学工具，研究原子系统的规律，创立了矩阵力学，这个理论解决了旧量子论不能解决的有关原子理论的问题。后来证明矩阵力学和波动力学是同一理论的不同形式，统称为量子力学。因此，玻恩是量子力学的创始人之一。
2、解释对波函数
玻恩通过自己的研究对波函数的物理意义作出了统计解释，即波函数的二次方代表粒子出现的几率取得了很大的成功。从统计解释可以知道，在量度某一个物理量的时候，虽然已知几个体系处在相同的状态，但是测量结果不都是一样的，而是有一个用波函数描述的统计分布。因为这一成就，玻恩荣获了1954年度诺贝尔物理学奖。
3、开创晶格动力学
在他的早期生涯中，玻恩的兴趣集中在点阵力学上，这是关于固体中原子怎样结合在一起如何振动的理论。在冯·劳厄最终证明了晶体的格点结构之前，玻恩和冯·卡门(Von Karman)就在1912年发表了关于晶体振动谱的论文。玻恩以后又多次回到晶体理论的研究上，1925年玻恩写了一本关于晶体理论的书，开创了一门新学科——晶格动力学。1954年他和我国著名物理学家黄昆合著的《晶格动力学》一书，被国际学术界誉为有关理论的经典著作。
4、其他成就
1953年退休以后，玻恩劲头十足地研究爱因斯坦的统一场论。1959年，与沃耳夫合著了《光学原理》，至2001年已出至第七版，成为光的电磁理论方面的一部公认经典著作。玻恩还研究了流体动力学、非线性动力学等理论。
玻恩和富兰克(1882—1964)一起把哥廷根建成很有名望的国际理论物理研究中心。当时，只有玻尔建立的哥本哈根理论物理中心可以和它匹敌。
5、玻恩与程开甲
1946年8月，在李约瑟博士的推荐下，程开甲到英国爱丁堡大学留学，成为著名物理学大师波恩教授的学生。
1948年，在苏黎世召开的国际学术会议上，程开甲与玻恩合写了一篇论文递交给大会。会议召开时，玻恩因故不能出席，于是由程开甲宣读论文。不料程开甲与师兄海森堡就学术观点展开了激烈争论，程开甲时而用英语，时而用德语，与这位1932年的诺贝尔奖得主展开舌战。担任裁判的大会主席泡利最后也只得风趣地说：“你们师兄弟吵架，为什么玻恩不来?这个裁判我当不了，还是让玻恩来裁定吧。”
玻恩听到此事很高兴，跟程开甲讲起自己与爱因斯坦长时间针锋相对的争论。玻恩说，爱因斯坦是一个“离经叛道”者，因而才能超越常规。这次谈话，让程开甲终身受益。
1950年8月，程开甲婉拒导师玻恩的挽留，放弃了国外优厚待遇和研究条件，购买了所需的书籍，整理好行装，回到浙江大学物理系。