在默认客观的印象中无赖大都是指一些变态男子，可在古代也有这么一群整日游手好闲、好吃懒做的女无赖。
《水浒传》中的王婆就是这么个主儿，虽说她开了间茶坊，但是根本就没顾客，她靠的全是做无赖的勾当为生。书中她是这么说自己的，“老身为头是做媒，又会做牙婆，也会抱腰，也会收小的，也会说风情，也会做马泊六。”这其中的“马泊六”指得就是给通奸的男女拉皮条。
在古代，有些女无赖为了取悦自己的姘头或是隐瞒自己的奸情，往往会拉妯娌、姑嫂等一起下水。明朝正统年间，商人吴龙的母亲陈氏就是这类人，她作风极为不检点，经常和附近的闲汉私通。吴龙因长年在外做生意，对此并不知晓，可是后来娶了妻子王妙翠之后，陈氏私通就不太方便了。于是陈氏为了能继续私通，便伙同自己的奸夫来逼奸自己的儿媳妇王妙翠，致使其受辱之后，羞愤自杀。
有一部分女无赖干得是偷窃的勾当，此类多为年轻女子。她们多扮作丫鬟，在别人办红白喜事的时候偷偷的混入，当男方问起则说是女方的丫鬟;女方问起则回说是男方的丫鬟，蒙混过关之后，便趁机窃取金银首饰等贵重物品。
有一部分女无赖则是典型的女泼皮，又称“雌老虎”、“泼脚子货”，此类多为凶悍女子。明朝《折狱新语》中曾记载，明末江南某地就有一凶恶的女无赖，赵大姐，为当地一霸。她借了邻居刘大姐的首饰之后赖着不还，刘大姐上门向她讨要一次就会被毒打一次，最后致使怀孕数月的刘大姐丧命，可谓一尸两命。
除此之外，女无赖还有一个角色是为女讼棍。《夷坚志》中曾记载，宋朝某县有一个做女讼棍的女无赖，是县里的一大祸害，人称“拦街虎”，视鞭打如搔痒，比男人还经打，官府根本治她不得，老百姓更是拿她没办法，只好任凭她耍无赖讹诈钱财。
还有的女无赖则喜欢行骗，虽说此类人数不多，但成功率极高。清朝康熙年间，山东就出现了这么一个女无赖，她扮成了一个良家少妇，雇了一头小毛驴去兖州“探亲”。途中主动与赶驴的男子闲聊，得知他还未成家时，便说自己一年前死了老公，见他老实，愿将自己托付与他，结为夫妻。
男子听闻大喜，当晚便做了夫妻之实。等到了兖州，女无赖对男子说自己娘家非常有钱，他穿得太寒碜了，上门拜见有点儿不合适。然后掏出银两让男子去买身新衣裳换上再去，等男子买回来之后她又偷偷的在新衣服上烫了几个小洞，然后假装生气的对男子说：“这烂衣服怎么能穿，你先吃饭，吃完饭后我跟你一起去那家店里调换衣服。”男子听罢便开始吃女无赖给做的饭菜，可他万万没想到这饭菜已被女无赖下过毒。
待到他们来到服装店理论的时候，老板自然是不肯认账，便发生了争执。在这争执的过程中，赶驴的男子因为所服的毒药发作，猝死在店里。女无赖便大哭大闹，说是老板害死了自己的老公，要去告官。老板大惊，见此事没有外人知晓，愿意出五百两银子私了。就这样这个女无赖拿了五百两白花花的银子，骑着毛驴扬长而去。她为了诈取钱财，不惜害人性命，可谓是心狠手辣。
最后说的这类女无赖往往充当的是市井中女帮闲的角色，她们专门给有权有势的人充当走狗。明朝《云间杂识》曾记载，万历年间，江南有一个名为吴卖婆的女无赖，她不仅能败坏人家的名声，还能破坏人家的家产，是一郡之害。古时的郡差不多相当于我们现在的地级市，一个女无赖居然能成为一郡之害，当真是耸人听闻，不可小觑。